蒸汽在医药行业的中药提取生产、制剂生产等方面作为主要的热能传递的介质，在供热供暖方面使用极为普遍。中药生产和制剂生产中的提取、浓缩、溶解、干燥、灭菌、消毒、加热加湿等工序均大量使用蒸汽，应用十分广泛。蒸汽管道的布局和施工保温等均直接关系到蒸汽的使用效率和合理利用。科学地配置蒸汽管路、选择蒸汽输气管径与合理使用管路附件是提高蒸汽利用效果的基本。提高蒸汽利用效果也就提高了热能的利用效果，将节省燃煤、燃油、燃气等燃料的消耗。
在“节约能源，合理利用能源”为己任的今天，改进蒸汽管路布局和操作、减少跑冒滴漏，提高热能的利用既有益于社会又有益于企业。
蒸汽由锅炉产生，从锅炉锅筒出来后进入蒸汽包，再经过管沟进入车间，经过分配、减压后供给耗热的设备使用。
正确的蒸汽系统应遵守以下原则：（1）高压输送、低压使用；（2）正确选择管道口径；（3）让用汽设备使用干净、干燥的高品质蒸汽，包括合理的排放冷凝水、合理的管道安装等；（4）蒸汽管道需要有效的保温。

1 管路管径的选型
　　蒸汽管径根据蒸汽的流量、压力、流速和管道允许的压力损失等确定，同时还需要考虑建设费用和运行费用。管径选型过大，增加了费用，热损失也增加；管道选型过小，蒸汽使用点压力下降，不能通过足够的蒸汽量，容易产生水锤和冲蚀。
管道中蒸汽的流速决定管道的流量，对于饱和蒸汽，主干线的常用流速为：（1）DN>200 mm时，v取30～40 m/s；（2）DN=100～200 mm时，v取25～35 m/s；（3）DN<100时，v取15～30 m/s。
锅炉产生蒸汽应该高压输送。对于额定产汽量2 t/h、额定压力在1 Mpa的低压锅炉，由于受到煤质等燃料品质、锅炉效率和操作水平等限制，其产汽效率一般在60％～75％，也就是实际产汽量在1.2～1.5 t/h。进入车间后分配到各使用点，主管蒸汽压力应尽量保持在5～8 kg/cm2，锅炉运行压力低于2 kg/cm2容易产生汽水共腾现象。
　　输汽管道口径根据输气量、合理的流速、工作压力来选择如表1所示，应尽量保证压力输送，特别是主管道和主要分支管道。在压力不够时，应提高供汽能力或者降低用汽负荷，以保证用汽质量和锅炉运行效率，并应避免锅炉的低压长期运行。

2 低压用汽原理
　　蒸汽在工艺条件允许下应尽量低压使用，低压蒸汽比高压蒸汽更利于热能利用。低压蒸汽压力低还有利于设备安全，降低制造成本。低压用汽益处还由于：（1）低压蒸汽含有更大比例的潜热；（2）减压后的蒸汽更加干燥。
蒸汽压力越高，温度越高，但是潜热量越低，可利用的热量越少。所以，应该高压输汽低压用汽，用汽设备压力低一些，潜热释放越好。

3 减压阀选用原则
　　高压蒸汽需要经过减压阀降低压力后使用。减压阀有各种型式和材质，减压阀在选用时还包括口径、过滤器和截止阀压力表选用。减压阀在安装时形成阀组使用，各部件应配套合理，以保证良好的使用效果和延长使用寿命。

3.1 减压阀口径选用
　　不能根据管道直径来选择减压阀口径。而是要根据蒸汽的流量、上下游的蒸汽压力来选择减压阀口径。口径过小，蒸汽流量会不足；口径过大，需要调小减压阀开度来满足流量要求，导致蒸汽流速过大，极易将阀磨损。

3.2 减压阀前后端蒸汽管口径选择
　　由于减压阀前后压力不同，阀前压力高于阀后压力，因此通过同样质量的蒸汽，减压阀前端的管道口径要小于后端的蒸汽管道的口径。各管阀口径变接应采用偏心变径连接。
　　再由于减压阀前后有压差，蒸汽流速快，所以减压阀口径更要小于前端管道口径。

3.3 截止阀的使用
　　截止阀作为一种用于关断的阀门，不宜长期作为调节阀来使用，在减压阀可靠运行时，减压阀前后的截止阀宜全开使用。

4 设置疏水器
　　疏水器作为自动排除设备或管路内的蒸汽冷凝水、防止蒸汽的损失，合理的管道布置、适宜的使用条件还要有疏水阀的帮助。
　　疏水点应采用三通接头，或采用接水斗，避免冷凝水直窜而没有分离下来。

5 结束语
　　为保证蒸汽安全、合理输送和正常生产使用，同时节省能耗，降低热量损失，科学利用蒸汽能。蒸汽管路还应该有安全阀、调节阀等设施。应该说，蒸汽系统应根据使用要求，尽量获得*性能和能源节约。